Nueva línea de cruceros zarpa a lugares poco transitados

ESPAÑA.- Aquel que regresa de un viaje no es la misma persona que emprendió la jornada,” así proclama un antiguo proverbio chino. Y es la pura verdad. Nadie regresa igual de un viaje, sobre todo cuando la jornada nos lleva a sitios poco transitados, como por ejemplo a la Antártida, donde podemos pasar una tarde rodeados de cientos de miles de pingüinos, o en Ilhabela, Brasil, donde nuestras huellas son las únicas en las arenas de playas idílicas. “Muchos viajeros veteranos buscan itinerarios exóticos y desean evitar cosas ya hechas y sitios ya vistos,” dijo Susan J. Young, editora de SouthernCruising.com y SouthernTravelNews.com. Si la jornada es por crucero, es como disfrutar de un viaje en un “tapiz mágico” que nos lleva de uno a otro destino exótico cómodamente. Ahora con la creación de una nueva línea de cruceros, Azamara Cruises, una línea hermana de Celebrity Cruises, podríamos decir que la industria de los cruceros cuenta con una nueva “alfombra mágica” dedicada a visitar sitios poco transitados. Lanzada en mayo con el primero de dos barcos, el Azamara Journey; la línea inaugurará un segundo crucero, el Azamara Quest en octubre. Azamara (el nombre compuesto, derivado de lenguas romances, viene de “aza” o azul y “mara” o mar) ofrecerá itinerarios en el Asia, la América del Sur y la Antártida, África, Europa, el Caribe y hasta una travesía alrededor del mundo –en total sus itinerarios visitarán a más de 200 puertos en más de 70 países en sus primeros años de operación, según Dan Hanrahan, presidente de Azamara Cruises. La línea representa una nueva categoría intermedia o “deluxe” en cruceros –con muchos más toques de lujo que los barcos de categoría módica pero a su vez con precios más bajos que los de travesías “ultra-deluxe” que con frecuencia ascienden a unos $500 por día. Vacaciones “Azamara Cruises está diseñada para viajeros que aprecian lo que unas vacaciones por barco pueden ofrecer, pero quieren algo más especial”, dijo Hanrahan. “Y lo que es especial de Azamara Cruises es una combinación de servicio impecable, cocina excepcional y destinos fuera de lo común con excursiones a fondo”. Los barcos de Azamara son más íntimos que los mega-cruceros. Tienen cupo para 710 pasajeros (en vez de los 2,000 o 3,000 pasajeros de algunos barcos), gozan de ambiente relajado como el de un “country club” elegante con pasajeros que por lo general han recorrido bastante del mundo ya –pero sin noches “formales” – así que no tiene que empacar saco y corbata si no lo desea. Ambos barcos ofrecen servicio de mayordomo en todas las cabinas (¡ay, qué delicia es explorar con este nivel de lujo!, ¡qué celosos se pondrían Colón y Magallanes!) y con otras comodidades y conveniencias todas incluidas como batas de baño de Frette y zapatillas, televisores plasma, camas europeas, flores y frutas frescas, y lociones finas de Elemis. Para disfrutar de aún más lujo hay varios paquetes opcionales con precio adicional que son ideales para celebrar ocasiones especiales. Entre estos se encuentran el “Romantic Indulgence” (Indulgencia Romántica) bueno para una luna de miel, aniversario u otra ocasión romántica. UN MENÚ GURMÉ DE PRIMERA A la hora de comer, además del comedor principal, Discoveries, con menús gurmés incluidos platillos deliciosos como filete de atún con vegetales, tamarindo y arroz de jazmín, y pastel vienés con salsa de albaricoque, cada barco de Azamara Cruises cuenta con dos restaurantes alternativos. Uno de estos restaurantes alternativos, Prime C, sirve carne de res de primera y mariscos deliciosos, y el otro, Aqualina, tiene un menú que ofrece especialidades de la cocina del Mediterráneo y acompaña los exquisitos platillos regionales con sugerencias de vinos selectos. Otras opciones culinarias incluyen el Windows Café que ofrece comidas estilo bufé durante el día y cenas casuales por la noche incluida una sección dedicada al sushi. Y naturalmente, para picar de vez en cuando, ambos barcos ofrecen servicio de comidas a las cabinas 24 horas al día. En lo que respecta a entretenimientos, los barcos cuentan con un salón de espectáculos donde se presentan revistas musicales y entretenimiento variado incluidos cantantes a capela. El entretenimiento en vivo y programas educativos reflejan con frecuencia el itinerario del barco, enriqueciéndolo con aspectos culturales de la región. Un experto en excursiones acompaña a cada travesía y ofrece información sobre la cultura e historia de cada puerto. También ayuda a cada viajero en la selección de excursiones opcionales. “Nos gusta mucho recorrer cada rincón y explorar a fondo cuando viajamos,” dijo Pam Thompson de Nueva York, quien fue a las Bermudas en el Azamara Journey con su familia este verano. “Las excursiones que Azamara ofrece nos dan perspectivas de los lugares que visitamos”. Entre las excursiones opcionales que revelan aspectos de las culturas de las regiones que se visitan se encuentra una, “Tras el Telón en el Hipódromo de Palermo” en las afueras de Buenos Aires que permite a los participantes ver, entre otras cosas, a pura-sangres entrenándose para competir en carreras de caballos en el hipódromo.